精算师其基本职能是计算保险费率，评估公司每年的责任准备金，协助政府监督保险公司，担负着对政府、保险公司和保户三方面的重责。精算师资格须经过严格的专业精算考试筛选方可取得。国际上著名的精算学会有：北美精算学会、英国精算学会、日本精算学会和澳大利亚精算学会，而北美精算学会在国际上最具代表性和权威性，享有极高的声誉。 本考试采取学分制，分ASA（准精算师）与FSA（正精算师）两个等级，学员在获得300学分后即成为ASA，之后可继续考FSA课程。
ASA共有十一门必修课：
1．微积分和线性代数（100）；
2．概率论与数理统计（110）；
3．应用统计方法（120）；
4．复利数学（140）；
5．精算数学（150）；
6.风险理论（151）；
7．生存模型（160）；
8．经济保障计划概论（200）；
9．精算实务概论（210）；
10．资产管理和公司财务概论（220）；
11．资产和负债管理原理（230）。
以上十一门课共 255学分，其余45学分要在另外24门选修课（略）中任选三～四门获得。考生在获得ASA资格证书后方可参加FSA课程考试，通常把 FSA考试分为若干方向，如：团体和健康保险、个人寿险和年金、财务、投资等，每个方向下设若干门课程,取得FSA资格必须通过某一专门方向的所有课程，再选考其它若干门课程，使学分达到 150分，连同 ASA共450学分即可成为FSA。
考试在每年五月、十一月进行，考生每次报考门数自定，考完为止。
考试时间由SoA（北美精算师协会）确定，世界各地统一。考卷由SoA提供，成绩由 SoA在考后某一确定时间通知考生。ASA100系列的课程均采用英文试卷、选择题形式； 200系列及其它采用英文答卷。考试成绩满分为10分，及格分为6分，通过成绩线是由SoA把全部考生按成绩排序后确定的。考完 ASA或FSA的全部课程，由SoA颁发资格证书。
目前，中国大陆已有数十名学员获得了准精算师资格。美国友邦保险上海分公司的薄卫民通过了北美精算学会的考试，成为中国大陆第一位获得世界保险界认可的精算师。
精算师是保险业的精英，是集数学家、统计学家、经济学家和投资学家于一身的保险业高级人才。他不仅要具备保险业的专门知识，而且还要具有预测未来发展方向的能力。我国的保险法规定，经营保险公司必须聘用一名金融监管部门认可的精算师，并建立精算报告制度。
从目前我国的情况看，真正能称得上精算师的只有一人，另外有40人经过考试也取得了相关证书，被国际上只称之为“准精算师”。据专家预测在未来几年内，我国精算师的市场需求量在4000名左右。目前状况明显不能适应我国保险业迅猛发展的需要。
中央财经大学与苏黎世金融服务集团成员鹰星人寿保险有限公司、英国精算师协会共同创办的保险精算专业硕士研究生班已有 9名同学通过了毕业考试，并获得了由英国政府精算部颁发的相关证书，具有了一定资格。据悉，目前国家有关方面正在通过各种渠道加大人才的培养力度，保险业精算师奇缺的现状将会得到缓解。
国际精算师协会 International Actuarial Association
北美精算协会 Society of Actuaries
美国精算师协会 American Academy of Actuaries
提供Society of Actuaries 的学习资料(英文)
Actuarial Study Materials
Casualty Actuarial Society的学习手册
加拿大精算师协会Canadian Institute of Actuaries
英国精算师协会Association of Consulting Actuaries
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