(一)普查的概念
普查是指一个国家或一个地区为详细地了解某项重要的国情、国力而专门组织的一次性、大规模的全面调查，其主要用来收集某些不能够或不适宜用定期的全面调查报表收集的信息资料，以搞清重要的国情、国力。如我国2001年组织实施的第五次全国人口普查。
(二)普查的特点
普查的主要特点有以下两个：
1、普查比任何其他调查方式、方法所取得的资料更全面、更系统;
2、普查主要调查在特点定时点上的社会经济现象总体的数量，有时，也可以是反映一定时期的现象。
(三)普查的作用
普查的主要作用为：
1、为制定长期计划、宏伟发展目标、重大决策提供全面、详细的信息和资料;
2、为搞好定期调查和开展抽样调查奠定基础。
(四)普查的优缺点
1、优点：收集的信息资料比较全面、系统、准确可靠;
2、不足：涉及面广、工作量大、时间较长，而且需要大量的人力和物力、组织工作较为繁重。
目前，我国所进行的普查主要有：人口普查、农业普查、工业普查、第三产业普查、基本单位普查等。
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