例1、这次选举，本来他是最有希望的，但由于他近来的所作所为不孚众望，结果落选了。例2、成都五牛队俱乐部一二三线球队请的主教练及外援都是清一色的德国人，其雄厚财力令其它甲B球队望其项背。
例1中 “不孚众望”与“不负众望”，仅一字之差，但就是这一字之差，其语义迥然不同。“不孚众望”中的“孚”是“信服”的意思，整个成语的意思是“不能使大家信服”；“不负众望”意为“不辜负大家的期望”，可见句中的成语“不孚众望”运用是恰当的。例2 中“望其项背”意思是“能够望见别人的颈项和脊背”，表示赶得上或比得上，多用于否定式，这里误解了词义，使用也不恰当。很多的时候，成语字面的意思与它本来的意思是大不相同的。如果按字面的意思来理解就会出错,类似的成语还有： “应接不暇”“琳琅满目”“目不暇接”“美不胜收”“耸人听闻”“骇人听闻”，“万人空巷”“炙手可热”“首当其冲”等。
解密之二：张冠李戴，用错对象。
有些成语只适用于描述特定的人或事，有特定的“方向性”，命题者常常故意偷梁换柱，张冠李戴，把使用的对象、特定的“方向性”有意弄错。如果不了解它特定的适用对象，特定的“方向性”，就会出现毛病如：
例3、本刊将洗心革面，继续提高稿件的编辑质量，决心向文学刊物的高层次、高水平攀登。
“洗心革面”比喻彻底悔改，指人的改过自新。而不能用来形容刊物。类似的成语还有：“美轮美奂”“汗牛充栋”“左右逢源”“车水马龙”“蔚为大观”“蓬荜生辉”。
解密之三：忽视语境，不分范围。
具体的语境往往有区别语义的功能，我们在学习的过程中不能忽视语境，否则就会用词不当。成语有一定的使用范围，有些成语的误用正是由于分不清范围的大小。而命题者设置干扰项时常常故意忽视语境，不分范围，造成错误判断。如：
例4、只要你设身处地，到抗洪抢险第一线去，你就不能不为我们子弟兵那种舍己为人的精神所感动。
“设身处地”的意思是“设想自己处在别人的地位或境遇中”，而句子的语境是要“到抗洪抢险第一线去”，不是设想，因此此处不能用“设身处地”，只能用“身临其境”才妥当。
解密之四：违情背理，不合逻辑。
一个词语依据的某种语法关系，往往有较固定的搭配方式，如果脱离这种搭配，则容易出错，有些成语的使用也有其特定规则，比如说修饰语与中心词不搭配，动词与宾语不搭配，有的本身就不能带宾语等等。还有些成语从意义上看符合句意，似乎没有错误，这时不妨从逻辑事理的角度来检查一下，成语误用的“不合逻辑”主要表现是自相矛盾。如：
例5、那是一张两人的合影，左边是一位英俊的解放军战士，右边是一位文弱的莘莘学子。“莘莘学子”，查《现代汉语词典》（修订本）释“莘莘”为“形容众多”。可见“莘莘学子”就是“众多的学子”。既然是“众多的学子”何言“一个”？删去“莘莘”，意思就通顺了。考过的类似的成语还有：“安步当车”。
解密之五：混淆情感，褒贬不分。
成语的感情色彩可谓褒贬分明，如“无微不至”与“无所不至”，仅一字之差，感情色彩却截然不同，因此，我们在运用时，要因目的、场合、对象的不同而异，用于赞扬、夸奖的使用褒义成语，用于贬斥、批评的使用贬义成语。否则，成语运用就不恰当了。命题者却故意贬词褒用，或褒词贬用。如：
例6、齐白石画展在美术馆开幕了，国画研究院的画家竟相观摩，艺术爱好者也趋之若鹜。本句旨在突出“画家”，尤其是“艺术爱好者”观摩“齐白石画展”的热情，而句中却用“趋之若鹜”（像鸭子一样成群跑过去。比喻很多人争着赶去）这个含贬义的成语来表示，运用不恰当是不言而喻的，可改为“纷至沓来”。这样的成语还有：“无所不为”，“处心积虑”，“殚精竭虑”，“蠢蠢欲动”，“雨后春笋”“有口皆碑”等。
解密之六：叠床架屋，语义重复。
这种类型主要表现在句子中已含有该成语的部分意思的词语，而命题者却还运用包含这个意思的成语，从而造成整个句子叠床架屋的毛病，如不加细辨，就会发生误判。如：
例7、看到他这种滑稽的表情，坐在身旁的一名外国记者忍俊不禁扑哧一声笑起来。 “忍俊不禁”是“忍不住笑”的意思，而句中“扑哧一声笑起来”与“忍俊”的意思一样，因而造成重复。删去“扑哧一声笑起来”，句子才简明。
解密七：不知本义，不明来源。
不少成语的词义后来都被引申了，但它的本义偶尔还会出现，当一个成语重新回到本义时，我们不能轻易认为它用错了。
例8、关于金字塔和狮身人面像的种种天真的、想入非非的神话和传说，说明古埃及人有着极为丰富的想象力。
“非非”，佛家用语，指一般人认识所达不到的境界。“想入非非”现比喻脱离实际，幻想不能实现的事情，含贬义。在此句中，使用的是本义，更有利于表现古埃及人想象力的丰富。类似的成语考过的还有：“灯红酒绿”，“淋漓尽致”，“指手画脚”“不三不四”，光怪陆离等。
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